日本におけるタイマッサージの現状を憂う

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世界一気持ちいいマッサージ？

私はかつてマッサージ師として7年ほど活動していたことがあります。そのきっかけはタイでマッサージ学校に通ったことでした。初めはタイで長期のビザを取得するためだけに通い始めただけだったのですが、いつの間にかタイマッサージにはまっていました。そして本格的に学び始めたのでした。

バンコク、そしてチェンマイにてタイマッサージを勉強する日々。そしてそれだけでは飽き足らず、本格的にマッサージで飯を食おうと考え始めました。普通のサラリーマンにはなりたくなかった当時の私にはタイマッサージ師は天職と思えました。そしてチェンマイにて1年半の間タイマッサージを学んだ後、意気揚々と日本に帰ったのですが、そこで大きな挫折を味会うことになります。

まず何といっても日本のタイマッサージのレベルの低さです。おそらくバンコクのワットポーあたりで30時間（6時間/日×5日間）だけ学んだであろうくらいの人が平気でタイマッサージ店を経営していたりします。当然、気持ち良くもなんともありません。ちなみに当時の私で1000時間近くは学んでいました。

また、基本的に従業員は女性しか雇わないという店もたくさんありました。・・・風俗か！、とも思ったのですが、これはやはりタイマッサージをなめているのか、それともただの流行りとしてやっているのか、東京や大阪などに行けばまた事情が違うのかもしれませんが・・・。

さらに日本のマッサージとタイマッサージの根本的な違いもありました。日本のマッサージは基本的に30分コースがメインのコースになります。おそらくどこの店でも30分のお客さんが一番多いと思われます。その30分の間にうつ伏せの状態で頭から足まで全身行い、最後にあおむけにして首肩頭顔をやっておしまい、という流れが一般的になります。また、これが60分になると足裏マッサージ（リフレクソロジ―）が加わることも多いです。

しかし、タイマッサージは基本的に2、3時間かけて全身をほぐすことが前提となっているマッサージになります。流派によって若干やりかたは違いますが、指圧的なツボ押しというよりは、掌圧や拳圧などによるものが多く、手技の多くがストレッチとなります。

タイマッサージ＝世界一気持ちいい、などとよく標榜されていますが、マッサージ業元従事者から言わせればタイマッサージのようにデフォルトで2、3時間かけてマッサージされればそれは気持ちいいわ、となります。しかし、この忙しい現代日本に生きる人達に2、3時間のマッサージを頻繁に受ける余裕なんてあるわけがありません。

結果日本のタイマッサージ屋の大変がどうなったかというと、タイマッサージの根っこの部分を全てすっとばし、印象的なアクロバティックなストレッチだけをして残りは日本の指圧やもみほぐしと何ら変わらない施術をする、というわけのわからないメニューをしているところが多くなりました。

しかし、指圧やもみほぐしであればタイマッサージ屋に行かずとも日本には今や500円/時間のマッサージ屋がいくらでもあります。正直そちらの方が指圧やもみほぐしは本格的で上手です。タイマッサージ師が見様見真似で行っている指圧もみほぐしに比べると雲泥の差となります。

これは別にタイマッサージやタイマッサージ師を馬鹿にしているわけでもありません。ただリアルな現状として仕方がないということ。だってタイマッサージではほとんど指圧やもみほぐしを施術として行わないのだから・・・。

私自身タイでタイマッサージを総じて1000時間ほど学びました。だからこそ日本のマッサージとタイマッサージの違い、マッサージ師の置かれている立ち場の違い、給料の違い、マッサージに対する文化の違い、などがありすぎて本来のタイマッサージの持ち味が日本では行かせていない現状を憂いています。

現状を憂いておきながら一抜けたと即タイマッサージから身を引いておいて外野から偉そうなことは言えませんが、確かに自分が一青春をかけたタイマッサージがもう少し日本で受けれればいいな、とは心の底から思います。

※これはあくまで私がマッサージ業から身を引いた2010年ちょっとくらいまでのお話。現状改善されているのかもしれません。